Фастнахтшпиль это комический жанр средневековой немецкой драматургии (1416 вв.). Его происхождение связано с масленичным обрядом, во время которого ряженые ходили из дома в дом и разыгрывали комические сценки. Фастнахтшпиль представляли собой литературно обработанные и расширенные масленичные действа и были сходны с фарсом. Сюжеты их заимствовались главным образом из шванков. В фастнахтшпиле изображалась обыденная жизнь горожан, давались типы человеческих характеров, а позднее и социальные типы. Среди первых авторов фастнахтшпиля — нюрнбергский медник Ганс Розенблют (около 1400—70), автор «Турецкого фастнахшпиля» (1456), в котором от лица турецкого султана высмеиваются порядки в Германии.
Немало фастнахтшпиля написано майстерзингером и драматургом Гансом Фольцем (ок. 1450—до 1515). Одним из наиболее известных и выдающихся авторов фастнахтшпиля был Ганс Сакс (1494-1576), автор популярного фастнахтшпиля «Школяр в раю» (1550). В конце 18 века к жанру вновь обращаются И.В.Гёте («Сатир и обожествленный леший», 1773; «Фастнахтшпиль патера Брея», 1774) И А.в.шлегель.
Слово фастнахтшпиль произошло от немецкого Fastnachtspiel, что в переводе означает — масленичная игра.
