Фигурные стихи это стихотворные тексты, графически оформленные так, что из расположения строк или выделенных в строках букв (образующих акростихи и пр.) складываются очертания какого-либо предмета: монограммы, треугольника, топора, алтаря и т.п. Изобретателями фигурных стихов считались александрийские поэты Симмий, Досиад и Феокрит («Крылья», «Секира» и др.), в Риме ими славился Порфирий Оптациан (акростихи и месостихи, конец 4 века), они были употребительны в средние века, в эпоху барокко, модернизма («Каллиграммы», 1913-16, 1918, Г.Аполлинера) и постмодернизма.
В России первые фигурные стихи сочинил Симеон Полоцкий, их писали А.П.Сумароков, Г.Р.Державин, В.Я.Брюсов, И.С.Рукавишников, С.И.Кирсанов (в кн. «Слово предоставляется Кирсанову», 1930), А.А.Вознесенский («Изопы» в его книге: «Тень звука», 1970).
