Комедия сентиментальная это пуританская драма чувствительности, возникшая в Англии как реакция на комедию эпохи Реставрации, считавшейся распущенной и безнравственной. С резкой критикой комедии Реставрации выступил Дж.Колльер в своей книге «Краткий очерк безнравственности и нечестивости английской сцены» (1698), где он обличал театры, покровительствовавшие порокам на сцене. Вместо живописания «разврата аристократии» сентиментальная комедия изображала добродетели частной жизни; ее героями были простые люди, великодушные и чувствительные.
Она представлена пьесами Р.Стиля «Любовниклжец» (1703), «Благоразумные любовники» (1722), Х.Келли «Ложная щепетильность» (1768) и Р.Кемберленда «Братья» (1769), «Индеец» (1771). Герой последней — «естественный человек», неискушенный цивилизацией, что соответствует духу литературы сентиментализма.
Словосочетание комедия сентиментальная произошло от английского – sentimental comedy.
