Комментарий это жанр филологического исследования, разъяснительные примечания к тексту. Александрийская филологическая школа в 3-2 веков до н.э. изучала тексты Гомера и составляла соответствующие глоссы и схолии. В эпоху Возрождения получили распространение комментарии к Библии и античным текстам. В России комментирование началось в связи с публикацией памятников древнерусской, а затем и русской классической литературы. Комментарий может включать в себя анализ источников текста, его историю, обоснование конъектур (текстологический комментарий); в нем может сообщаться о событиях и лицах, упоминаемых в тексте (реальный комментарий); в нем могут быть прослежены связи данного произведения с другими явлениями литературы (историко-литературный);
Он может пояснять особенности словоупотребления данного писателя и непонятные слова (лингвистический). Иногда комментарий издается как самостоятельное исследование: Бродский Н.Л. «Евгений Онегин». Комментарий к роману А.С.Пушкина (1932); Набоков В. Комментарий к «Евгению Онегину» Александра Пушкина (1964); Вайнберг И. «Жизнь Клима Самгина» М.Горького. Историко-литературный комментарий.; Лотман Ю.М. Роман А.С.Пушкина «Евгений Онегин». Комментарий (1980). В зависимости от степени освещенности тех или иных вопросов комментарий бывает популярным или научным.
Слово комментарий произошло от латинского commentarius, что в переводе означает — толкование.
