«Молодая гвардия» это литературная группа, возникшая в октябре 1922 по инициативе сотрудников журнала «Молодая гвардия», газеты «Юношеская правда» и при поддержке ЦК РКСМ. Первоначально состояла из 12 человек, в числе которых были А.Безыменский, А.Жаров, А.Веселый, А.Костерин, и расценивалась как «первый комсомольский отряд на подступах к искусству… как раз в то время, когда нэп ударил на идеологическом фронте» (На посту. 1923. No 1). Молодые коммунисты предполагали объединить «марксистскую и литературную самообразовательную работу» с участием в жизни фабрично-заводских ячеек, связью с начинающими писателями на местах, с еженедельными выступлениями в рабочих аудиториях. В декларации «молодой гвардии» отмечалось: «Группа КСМ поэтов и писателей — не литературная секта: мы не ограничиваем себя никакими догмами и не втискиваем себя ни в какие рамки» (Литературные манифесты).
Приветствуя «молодогвардейцев» в их первую годовщину, Л.Троцкий призывал комсомольцев «охватывать всю лестницу восхождения» (На посту. 1923. No 1) читателей от малограмотных до студентов, обращать особое внимание на форму, простоту и точность. С «молодой гвардией» сотрудничали участники кружка рабочих поэтов и беллетристов «Рабочая весна», который был образован в мае 1922 при газете «Рабочая Москва». Название принадлежало И.Доронину, чья книга «Гранитный луг» вышла под маркой кружка. В его активе насчитывалось около 60 человек, регулярно выступавших со своими произведениями на странице «Рабочее творчество» в газете, в заводских цехах и клубах. В предисловии к сборнику «Рабочая весна» (1922) говорилось о необходимости идти «по стопам Кириллова, Александровского, Гастева», чтобы дать широким массам рабочих ряд песен и рассказов «таких же пролетариев, как они сами, и отражающих собственное настроение этих масс и творческий трудовой процесс». Объединяясь с группами «Молодая гвардия» и «Октябрь», участники «Рабочей весны» перешли с позиций, близких «Кузнице», на платформу МАПП. Некоторые члены «Молодой гвардии» входили одновременно в группу «Октябрь», а затем в руководство МАПП и РАПП. Ряд писателей (Веселый, Костерин, М.Светлов), не довольных классовым догматизмом и непримиримостью к попутчикам, вышли в 1924 из «Молодой гвардии» и приняли участие в образовании группы «Перевал». Однако вплоть до ликвидации группировок (1932) «Молодая гвардия» продолжала объединять начинающих писателей, давая им путевку в профессиональную литературу (альманах «Молодогвардейцы», 1924; сборник «Молодогвардеец: Трехлетие группы писателей «Молодая гвардия», 1926; «Молодогвардейцы: Литературно-художественная антология», 1930). В разные годы членами «Молодой гвардии» были М.Шолохов, А.Караваева, И.Рахилло, М.Колосов.