Ноэль это французская народная сатирическая песенка, исполняемая на мотив рождественской молитвы. Поскольку в ноэли тема рождения и обновления сочеталась с веселым развенчанием старого и его смертью, французская рождественская песня «могла развиться в один из популярнейших жанров революционной уличной песни» (Бахтин М.М. Творчество Франсуа Рабле и народная культура средневековья и Ренессанса). Молодой Пушкин назвал одно из своих стихотворений «Сказки. Noel» («Ура! в Россию скачет Кочующий деспот…», 1818).
Слово ноэль произошло от французского Noel, что в переводе означает — Рождество.