«Омфалос» это литературный кружок, зародившийся в начале 1910-х в гимназической среде г. Вильно вокруг Николая Михайловича Бахтина (1894-1950) и продолживший свою деятельность с 1912-13 в Петербурге, куда переехали главные его участники — Н.М.Бахтин и Михаил Иосифович Лопатто (1892-1981).В кружок входили также Лев Васильевич Пумпянский (1891-1940), Михаил Михайлович Бахтин (1895-1975), братья Николай Эрнестович (1889-1942) и Сергей Эрнестович (1892-1958) Радловы. «Это был, — вспоминал М.М.Бахтин, — кружок друзей типа… кружка пушкинских лицеистов: люди, которые были связаны между собою и общими интересами, и университетом, в котором они все или учились раньше, или продолжали еще учиться» (Беседы В.Д.Дувакина с М.М.Бахтиным).
«Омфалитики» занимались сочинением сатирических пародий на модные течения литературы конца 19 — начала 20 века. По свидетельству Лопатто, иронические стихи участники кружка «писали для упражнения в совершенствовании техники, как музыканты играют гаммы и этюды» (Эджертон). Стихи сочинялись от лица вымышленных поэтов (Онуфрий Чапенко, Петр Лыков, Мирра да Скерцо и др.) разных «направлений»: от «наследников Фета» до любителей экзотики (в духе Н.Гумилева), от приверженцев «дамской поэзии» (многочисленные последовательницы А.Ахматовой) до стихотворцев с «легкостью в мыслях» (в духе М.Кузмина). Дальним устремлением членов кружка стало желание «освободить искусство от искусственности». В 1916 в Петрограде (с 1918 в Одессе) организовано издательство «Омфалос», просуществовавшее до 1919, под маркой которого вышло несколько стихотворно-пародийных книг: сборник Клементия Бутковского (псевдоним В.С.Бабаджана) «Кавалерийские победы» (1917); коллективный сборник «Омфалитический Олимп: Забытые поэты» (1918), книга Лопатто «Круглый стол. Стихи» (1919). Издательство выпустило также книги: Лопатто М. «Введение в теорию прозы» (1918).
Слово омфалос произошло от греческого omphalos, что в переводе означает — пуп.